La Marca del Zorro - Videolibro

Capítulo 25

Cesó la música y se apagaron las risas. Todos abrieron los ojos desmesuradamente y se volvieron a ver al bandolero. El Zorro estaba en el dintel de la puerta; había entrado por la terraza sin que se dieran cuenta. Llevaba su capa y su máscara, y con la pistola apuntaba hacia la mesa.

— De manera que esta es la clase de hombres que persiguen al Zorro y esperan capturarlo —dijo—. Que nadie se mueva, o lloverá plomo. Veo que sus armas están en el rincón. Podría matar a algunos y huir antes de que puedan alcanzarlas.

— ¡Es él! ¡Es él! —gritó uno de los caballeros, completamente borracho.

— El ruido que están haciendo se puede oír a una milla, señores. ¡Qué pandilla para perseguir a un hombre! ¿Es así como cumplen con su deber? ¿Por qué se detienen a divertirse mientras el Zorro anda todavía por el camino?

— ¡Denme mi espada y déjenme enfrentarme a él! —gritó uno de ellos.

— Si le permitiera tomar su espada, no podría usted permanecer en pie —le contestó el bandolero—. ¿Creen que alguno de ustedes podría sostener un duelo conmigo?

— ¡Sí, hay uno! —gritó Don Alejandro, poniéndose en pie—. Delante de todos digo que lo he admirado en algunas ocasiones, señor; pero esta noche ha entrado usted a mi casa y está faltando el respeto a mis invitados, ¡y por lo tanto debo retarlo!

— Yo no tengo ninguna querella contra usted, Don Alejandro, ni usted conmigo —dijo el Zorro—. Me rehúso a batirme con usted. Y en cuanto a estos hombres, solo les estoy diciendo algunas verdades.

— ¡Por todos los santos, lo haré pelear!

— ¡Un momento, Don Alejandro!… Señores, este anciano caballero desea batirse conmigo, y eso significaría una herida o la muerte para él. ¿Van ustedes a permitirlo?

— ¡Don Alejandro no debe pelear por nosotros! —gritó uno de ellos.

— Entonces, hagan que se quede en su lugar, con todo el respeto que se merece.

Don Alejandro trató de avanzar unos pasos, pero dos de los caballeros lo obligaron a retroceder, diciéndole que su honor estaba a salvo, puesto que había ofrecido combate. Aún enfurecido, Don Alejandro accedió.

— ¡Qué valientes espadachines! —dijo el Zorro con desdén— Beben y se divierten cuando a su alrededor no hay más que injusticias. ¡Tomen sus espadas y luchen contra la opresión! ¡Háganse merecedores de sus nombres nobles y de su sangre azul, señores! ¡Echen a los políticos ladrones de estas tierras! ¡Protejan a los frailes cuyo trabajo nos dio estas ricas hectáreas! ¡Sean hombres, no figurines borrachos!

— ¡Por todos los santos! —gritó uno y se puso de pie.

— ¡Atrás, o disparo! No he venido a batirme con ustedes en casa de Don Alejandro; lo respeto demasiado. He venido a decirles la verdad acerca de ustedes mismos. ¡Sus familias pueden hacer o destruir a un gobernador! Únanse a una causa noble, caballeros, y hagan buen uso de sus vidas. Lo harían si no tuvieran miedo. ¿Buscan aventuras? Luchar contra la injusticia, es una gran aventura.

— ¡Por todos los santos, sería una parranda! —gritó otro en respuesta.

— Considérenlo como una parranda, si quieren, pero estarían haciendo un bien. ¿Se atreverían los políticos a oponérseles a ustedes, vástagos de las familias más poderosas? Formen una banda y adopten un nombre. Háganse temer por todos a lo largo y ancho de estas tierras.

— Sería traición…

— ¡No es traición derrocar a un tirano, caballeros! ¿O es que tienen miedo?

— ¡Por todos los santos… no! —gritaron en coro.

— ¡Entonces, opongan resistencia!

— ¿Usted nos guiaría?

— ¡Sí, señores!

— ¡Pero, un momento! ¿Es usted noble?

— Soy un caballero, tan noble como cualquiera de ustedes —les dijo el Zorro.

— ¿Su nombre? ¿Dónde vive su familia?

— Eso tendrá que permanecer en secreto, por ahora. Les he dado mi palabra.

— Su cara…

— Tendrá que seguir enmascarada, por el momento, señores.

Todos los caballeros se habían puesto en pie y lo estaban aclamando.

— ¡Un momento! —gritó uno de ellos—. Estamos abusando de la hospitalidad de Don Alejandro. Tal vez él no esté de acuerdo, y estamos haciendo planes en su casa…

— Estoy de acuerdo, caballeros, y les daré mi apoyo —dijo Don Alejandro.

Las aclamaciones llenaron la gran sala. Nadie se les opondría con Don Alejandro de su lado. Ni siquiera el gobernador se atrevería a oponerse.

— ¡Trato hecho! —gritaron—. ¡Nos llamaremos los Vengadores! ¡Cabalgaremos por el camino real y seremos el terror de los que roban a los hombres honrados y maltratan a los indígenas! ¡Echaremos a los políticos ladrones!

— Entonces sí serán caballeros de verdad, defensores de los débiles—dijo el Zorro—. ¡Nunca se arrepentirán de haber tomado esta decisión, señores! Yo los guiaré; les ofrezco mi lealtad y espero lo mismo de ustedes. Además, espero obediencia a mis órdenes.

— ¿Qué debemos hacer? —preguntaron.

— Que esto quede en secreto. Por la mañana regresen a Reina de los Ángeles y digan que no encontraron al Zorro… o mejor aún, que no lo pudieron capturar, que será la verdad. Estén listos para reunirse y cabalgar. Yo les avisaré cuando llegue el momento.

— ¿Cómo?

— Los conozco a todos. Enviaré el mensaje a uno de ustedes, y ese les podrá avisar a los demás. ¿De acuerdo?

— ¡De acuerdo! —gritaron.

— En ese caso, me retiro ahora mismo. Permanecerán en esta sala, y ninguno intentará seguirme. Es una orden. ¡Buenas noches, caballeros!

Les hizo una reverencia, abrió la puerta y salió como una flecha, cerrando la puerta tras él. Oyeron el galope de un caballo en la calzada. Y luego alzaron sus tarros y brindaron por su nueva liga para la represión de estafadores y ladrones; y por el señor Zorro, la maldición de Capistrano; y por Don Alejandro Vega, que estaba más sereno por el pacto que acababan de hacer, y por lo que significaba. Se sentaron nuevamente y comenzaron a hablar de anomalías que deberían corregirse; cada uno sabía de media docena, cuando menos. Y Don Alejandro Vega estaba sentado en un rincón, solo, y sumamente triste porque su único hijo estaba durmiendo en la casa y no tenía la fortaleza suficiente como para tomar parte en semejante empresa, cuando con todo derecho debería ser uno de los líderes. Y como para aumentar su tristeza, Don Diego entró lentamente a la sala en ese momento, frotándose los ojos, bostezando, y con aspecto de haber sido despertado.

— Es imposible dormir en esta casa esta noche —dijo—. Denme un tarro de vino, y los acompañaré. ¿A qué se debieron las ovaciones?

— El Zorro estuvo aquí… —dijo su padre.

— ¿El bandolero, aquí? ¡Por todos los santos! Esto es más de lo que puede soportar un hombre.

— Siéntate, hijo mío —instó Don Alejandro—. Han sucedido algunas cosas y tendrás oportunidad de demostrar qué clase de sangre corre por tus venas.

Don Alejandro de un modo muy decidido.